Posle uspeha u igri sa Špancima: Naš centarhalf je igrao sa bolom u kuku, ali se to nije videlo i bio je jedan od najboljih igrača
U svojoj bogatoj prošlosti Partizan je uvek davao po nekoliko igrača za državnu reprezentaciju a nekada je čak činio i kostur nacionalnog tima.
Na žalost, u ovom trenutku nije takva situacija. Eto, u Las Palmasu, u susretu protiv Španije, naš klub je predstavljao samo Blagoje Paunović, standardni član državnog tima. Istina, na klupi za rezervne igrače bio je i Nenad Bjeković ali on ovoga puta nije ulazio u igru. Ne želimo da komentarišemo odluke selektora Boškova kao ni nepozivanje Momčila Vukotića, jednog od najvisprenijih jugoslovenskih fudbalera. Mi smo jednostavno zadovoljni što je i taj jedini Partizanov predstavnik — Blagoje Paunović — igrao u stilu tradicije našeg kluba kada je u pitanju međudržavna utakmica.
Paunović je bio jedan od najpouzdanijih igrača naše odbrane tokom cele igre i pored toga što je na Kanarskim ostrvima nastupio kao rekonvalescent. Najkraće rečeno: Paun nam je osvetlao obraz i igrao za zadovoljstvo svih ljubitelja fudbala.
„Neshvatljivo je kako smo olako primili oba gola, posebno onaj drugi“, jada se Paun. „Bolji smo tim od Španaca i ubeđen sam da ćemo biti prvi u grupi. Naša generacija će učestvovati na sledećem svetskom prvenstvu u Zapadnoj Nemačkoj, 1974. godine. Mi smo svi već u Las Palmasu igrali sa tom ambicijom i naša želja je bila velika pokretačka snaga u nama, posebno u meni koji sam morao da se borim i sa bolom od povreda sa Vemblija.“
Kroz deset dana naše reprezentativce očekuje u Beogradu meč sa najboljim fudbalerima Grčke.
Paunović će i na ovoj utakmici biti kamen-temeljac naše odbrane. Mogućno je da se pojavi i Bjeković, koji je prva alternacija za napadački red — kako nam je izjavio savezni trener Ćirić.