Gurnjik i zvezde poljskog fudbala već su zaboravljeni. Ipak, okršaj protiv poljskog predstavnika u Kupu UEFA mnogo je značio za Partizan. U vreme kad su se nad dom „crno-belih“ bili nadneli tmurni oblaci Paunović, Đorđević i drugovi bljesnuli su u Zabžeu, izborili 2:2 da bi u revanšu zaigrali onako kako to odana vojska Partizanovih navijača odavno očekuje — i angažovano i egzibiciono.
Sada je u drugom kolu na redu irski Portadaun nepoznat tim, ekipa koju je menadžer Mekenzi preksinoć doveo u Beograd spremnu da se uhvati u koštac sa beogradskim fudbalerima. Trener Partizana Mirko Damjanović gledao je u subotu uveče ekipu Portadauna u duelu sa Ardsom Njutaunardsa. Evo njegovih impresija:
„Portadaun neće biti ni malo lak zalogaj za naš tim“, prve su njegove reči. „Pored svih osobina koje krase fudbal na Ostrvu — velika borbenost, brzina — fudbaleri irskog predstavnika igraju i tehnički doteran fudbal. U njegovim redovima ima nekoliko odličnih fudbalera, ali je snaga u snažnoj kolektivnoj igri.
„Ovaj meč odigran je u okviru prvog kola šampionata Irske i Portadaun je kao gost osvojio bodove — pobedio je sa 3:2. Da se nije već u 12. minutu povredio centarfor i golgeter tima Melun pobeda našeg protivnika bila bi znatno ubedljivija.
„Beogradska publika imaće priliku da vidi fudbalera koji igrom podseća na Josipa Katalinskog — to je Teri Strejn, koji je dve godine igrao u Mančester Sitiju i vratio se u matični klub zbog nesuglasica sa upravom istaknutog engleskog ligaša. Strejn je, u stvari, šesti napadač Portadauna i vrlo često postiže odlučujuće golove.
„Centarfor Melun golgeter je, a u prošloj sezoni postigao je čak 45 golova. ‘Duša’ i organizator igre je kapiten Teri Kingon koji je neumoran svih devedeset minuta i glavni je distributer lopti. Pa ipak, najbolji fudbaler našeg protivnika je devetnaestogodišnje levo krilo Mari za kojeg su već sada zainteresovani engleski klubovi Everton, Blekpul i Mančester Siti, pa treba očekivati da će ovaj talentovani fudbaler uskoro i promeniti sredinu.
„Možda su im dva najslabija pojedinca centarhalfovi Malkolndson i Hason, koji ne izlaze iz svog šesnaesterca.
„Fudbaleri Portadauna iznenađujuće mnogo trče i nameću protivniku žestok ritam. Zanimljivo je da oni bez obzira da li igraju pred svojom publikom ili gostuju, stalno atakuju pa treba verovati da će i protiv Partizana tako igrati.
„Menadžer Gibi Mekenzi uverava da će stadion Portadauna koji može da primi 18.000 gledalaca bez obzira na ishod beogradskog meča biti ispunjen do poslednjeg mesta.
„Prema tome, u prodoru ka evropskoj afirmaciji posle duže apstinencije sa evropske klupske scene, Partizan danas počinje novu veliku bitku, razume se, zajedno sa svojim odanim navijačima.“