Završen prvi deo prvenstva za odbojkaše: Osmo mesto — zadovoljavajući plasman „crno-belih“
Za samo sedam dana odbojkaši Partizana prešli su put od „provalije“ do bezbrižnog osmog mesta. Postigli su to zahvaljujući pobedi nad Bosnom u Sarajevu sa 3:2 i trijumfom nad Mladošću-Monterom u Beogradu sa istim rezultatom,
Ruku na srce — Partizanovi odbojkaši nemaju sve kvalitete za vrhunski plasman, ali zato poseduju neviđenu hrabrost i srčanost kakve nema ni jedna jugoslovenska ekipa. Uverili smo se u to na finalnom turniru kupa Jugoslavije u Skoplju i ponovo u susretu sa zagrebačkom Mladošću.
Svi oni koji poznaju odbojku dobro znaju šta znači izgubiti dva seta na razliku. To je takav psihološki šok od koga je oporavak veoma težak. Međutim, dogodilo se nemoguće. Partizan je zaigrao kao preporođen i sledeća tri seta osvojio lakše nego što se očekivalo. Uspeh je tim veći ako se zna da se Mladost-Monter nalazi pri samom vrhu i do ove utakmice ozbiljno je konkurisala za titulu državnog prvaka.
Katastrofalni start
Znalo se da će prvi deo prvenstva biti izuzetno težak za odbojkaše Partizana. Zdravko Kuljić još se nalazio u JNA, a iz kluba su otišli (pod sumnjivim okolnostima) Ilija Vujović i Branislav Matijašević. Uz to — i raspored je bio izuzetno težak. Skoro svi teški mečevi igrani su na strani tako da su u prvih sedam kola osvojena samo četiri boda. Ređali su se porazi protiv Modriče, GIK Banata, Ribnice, Vardara (u gostima) i dva neočekivana poraza protiv VGSK-a i Crvene zvezde (od kojih je ovaj drugi bio tragičan).
Na svu sreću osvojeni su bodovi na strani, koje je malo ko očekivao. Pobeđen je Rabotnički usred Skoplja sa 3:0, što se nije događalo ni u sezonama kad je Partizan bio na vrhuncu. Da se samo podsetimo — Partizan je prošle godine izgubio susret u poslednjem kolu protiv istog protivnika sa 3:0 i umesto šampionske titule osvojio titulu vice-šampiona.
Isti je slučaj i sa Bosnom s kojom se teško izlazilo u Sarajevu već godinama. Malo je ko očekivao bodove iz ovog meča, pa je uspeh tim dragoceniji. Sa ove dve pobede u gostima i pobedama nad Spartakom, Jedinstvom — Interpletom i Mladošću — Monterom osvojeno je deset bodova, koji su solidna zaliha za drugi deo, u kome je raspored daleko lakši.
Ohrabruje i činjenica što su pored Kuljića, Dragana Balandžića, Stojmirovića, Karaklajića, Slavka Balandžića, Markovića i Šiljegovića počeli da daju dobre partije i „oni s klupe“ — pre svih Aleksandar Veljković i Jovica Petković. To je možda i dokaz više da je kriza prošla i da se mogu očekivati lepši dani.
Trener ostaje
Posle poraza protiv Crvene zvezde došlo je do mobilnosti svih članova uprave, jer je postojala realna opasnost da se „crno-beli“ nađu pri samom dnu, na čak i među kandidatima za ispadanje. Strepnje su bile tim veće što je Lazar Grozdanović postao savezni kapiten odbojkaške reprezentacije Jugoslavije (uz obavezu da sa reprezentacijom provede do Olimpijskih igara na pripremama čak 120 dana), pa je i razumljivo da u takvoj situaciji briga o ekipi prelazi na drugoga.
Na sreću, nesporazum je kratko trajao. Trener Grozdanović otputovao je na zimske pripreme, ali se vratio posle dan-dva. U međuvremenu će otputovati u Sofiju na kvalifikacioni turnir za Olimpijske igre, ali i tamo ostaje samo dva dana. Tako će se dogoditi da trener bude odsutan sa samo tri treninga u ovom pripremnom periodu, što se lako može nadoknaditi.
Već po ovome je sasvim izvesno da je treneru Grozdanoviću klub u prvom planu, pa je otpala bojazan da će zbog priprema reprezentacija zapostaviti osnovne obaveze. Tačnije — „crno-beli“ će daleko spremnije dočekati drugi deo prvenstva u kome imaju realnih šansi da izbore visok plasman.
Podsetimo se da je prvo mesto u ovom delu osvojio VGSK iz velikog Gradišta i to više nego zasluženo. Ova ekipa igrala je sve svoje utakmice na strani (kao domaćin u Negotinu i Smederevskoj Palanci), ali joj to nije smetalo da osvoji čak 18 bodova iz 11 utakmica. Na drugom mestu nalazi se Modriča sa 16, a na trećem i četvrtom — Mladost — Monter i GIK Banat sa po 14 bodova. Ribnica, Vardar i Jedinstvo — Interplet imaju po 12 bodova, što je uz dobre igre lako dostižno, pa se može dogoditi da ih crno-beli već posle nekoliko prvih kola i prestignu.
Partizan se nalazi na osmom mestu sa deset bodova, a prave mu društvo — Bosna i Rabotnički, koji su takođe osvojili po deset bodova. Poslednja dva mesta zauzimaju Crvena zvezda sa četiri i Spartak bez bodova.
— Imamo puno razloga da budemo zadovoljni ovakvim plasmanom — kaže predsednik kluba Đorđe Stanišić. — Jer, nedaća je bilo preko glave i zahvaljujući izuzetnom zalaganju čitave ekipe postigli smo više nego što smo očekivali. Mislim da imamo realne šanse da se pri bližimo i samom vrhu. Jer, ne treba zaboraviti da nam na Banjicu dolaze — Modriča, GIK Banat, Vardar, Rabotnički i Ribnica, pa će i negativni saldo biti manji nego u prvom delu prvenstva.
Prekid u prvenstvu dobro će doći da se otklone brojne greške i nedostaci, kao i da se poboljša fizička pripremljenost čitave ekipe (što je bila najveća slabost). Zato pauze i nema. Trenira se četiri puta nedeljno, a odigraće se i niz prijateljskih utakmica do prvog meča sa Modričom, koji može da bude presudan za konačan plasman odbojkaša Partizana u ovogodišnjem prvenstvu.