Ranko Žeravica govorio o polusezoni košarkaša
Košarkaška polusezona tek je završena. Ali za popularni sport nema odmora, gotovo ni predaha. Prvenstvo se odmah nastavlja. Partizan, pod iskusnom i veštom rukom Ranka Žeravice, krenuo je prošle jeseni iz druge lige! Posle napornih susreta i malo odmora, u prvoligaškoj polusezoni dao je koliko je realno i mogao dati. Osvojio je 12. bodova.
Partizanov start jesenas nije bio uspešan. Predah od završetka druge do početka prve lige bio je kratak, u tom razdoblju samo su stariji igrači — Čermak, Jelić i Farčić — dobili po deset dana odmora, dok su ostali imali više utakmica bez intenzivnih treninga. Tako je kompletna ekipa trenirala samo deset dana pred početak prvenstva. To se moralo odraziti i na rezultate u prvim kolima. Osnovni cilj ekipe u ovoj godini, po rečima Ranka Žeravice, bio je da se tim afirmiše svojom igrom, da ga prihvate ljubitelji košarke i simpatizeri. I početni neuspesi nisu demoralisali ni Žeravicu ni igrače. Žeravica je čovek koji veruje u svoje ljude, u njihove mogućnosti. I ubeđen je da će njegovi igrači zablistati. I oni su u više mečeva to i dokazali.
— Sa dvanaest osvojenih bodova u prvom delu lige — kaže Žeravica — potvrdila se vaša vera u igrače, i u mlade i u starije, da smo pošli od realne osnove. Sa malo više košarkaške sreće mogli smo osvojiti i još 2 ili čak i 4 boda iz susreta sa Radničkim, Borcem i Jugoplastikom. Tada bi bili pri samom vrhu prvenstvene tabele…
Žeravica je vrlo realan i odmeren kada o tome govori:
— Ipak, da smo to postigli bilo bi previše za nas. Preveliki zalogaj. Bilo bi preteško opterećenje kako za igrače tako i za klub. Pre svega psihološko. A možda bi neke igrače dovelo u položaj da veruju da su već postigli sve, da sve znaju, da su najbolji, što očigledno ne bi bilo u redu. Ovako, našli smo se na pravom mestu: ni suviše visoko, ni previše nisko!
Mladi osvajaju publiku
Žeravica je zadovoljan i nekim drugim „poenima“ koje su košarkaši „inkasirali“. Pre svega impresionira broj gledalaca koji posećuje Partizanove susrete. Po tome Partizan je na trećem, možda i na drugom mestu u ligi. To poverenje gledalaca Partizan je stekao demonstracijom jedne savremene, brze, snažne košarke. Veliku većinu košarkaške publike čini omladina, koja je izuzetno pozdravila i prihvatila mlade Partizanove igrače, pre svega Dalipagića, Zečevića, Đukića i Latifića, takođe sve mladiće sa 20 ili 21 godinom.
Partizan vrši uspešnu selekciju. Sada se ta selekcija nastavlja. Neprekidno se traga za talentima. Time Žeravica nastoji da polako ali uporno realizuje svoju zamisao o stvaranju jedne ekipe najvećeg dometa u zemlji. U planu je pronalaženje dvojice — trojice „dvometraša“ koji bi rasteretili Đukića, Dalipagića i Zečevića borbe pod košem i pomagali sada jedinog Partizanovog centra — dvometraša Farčića i postepeno ga nasledili.
— Tražićemo i dva savremena košarkaška beka — nastavlja Žeravica o svojim planovima — koji bi za kratko vreme zamenili Čermaka i Jelića, jer ovima uskoro predstoji odlazak u JNA. Tako se može reći da selekcija tima još traje. Tim će svoju pravu strukturu pokazati tek u narednoj sezoni, ujesen ove godine. U toj prelaznoj sezoni tim bi se uigrao, izgradila koncepcija. Puna afirmacija, prema procenama, trebalo bi da nastane u sezoni 1973/74, godine. Tada bi i igrači bili čvršći, jači, iskusniji i uigraniji, imali bi u proseku 23-24 godine, a to je vreme pune košarkaške zrelosti. Zasad, ekipa je još veoma mlada…
Govoreći dalje o planovima košarkaša Žeravica naglašava:
— Partizan ne krije svoje planove. Rekli smo otvoreno da čvrsto krećemo s ciljem da stvorimo ekipu najviše klase. Ne krijemo da imamo i čvrste dogovore sa nekim budućim prinovama. Tako Delibašića iz Tuzle već smatramo svojim igračem. Sa njim imamo čvrste i sigurne dogovore da čim ovog leta završi gimnaziju dođe u Partizan. Idemo javno i otvoreno u svojim akcijama i sve planove pravimo na osnovu toga.
Zvezda je iskoristila naše greške
Susret sa Crvenom zvezdom, prirodno, nije mogao biti mimoiđen u razgovoru sa Žeravicom. Zvezda se donekle nesportski ponela, pre svega u nekim izjavama svojih članova — da se plaši Partizanove oštrine i grubosti, da se nada da će to biti „posao“ sudija i sl! Međutim, u meču se upravo Zvezda služila tim oružjem. Ali Žeravica kao pravi sportista i džentlmen, o tome nije hteo da progovori.
— Planirali smo da parališemo akcije pojedinih Zvezdinih igrača i njene kontranapade, što nam je u početku uspevalo. Ali, priznajem — komentariše Žeravica — da nisam realno procenio entuzijazam igrača od kojih su se neki u ubitačno bučnoj atmosferi gledališta počeli upuštati u individualne kombinacije i zaboravili na taktiku, na zajedničke akcije. Kad sam u igru uveo Čermaka i Latifića verovao sam da će Partizan povećati efikasnost, što se nije ostvarilo. Zvezda je za dva minuta dala 12 poena, a mi smo igrali neorganizovano. Dogovor na poluvremenu dao je neke rezultate, ali je u našoj odbrani vladao skoro haos. Ipak, u jednom trenutku uspeli smo da smanjimo razliku u Zvezdinom vođstvu na svega tri poena, pa smo opet pali u stare greške. Naši igrači su ispustili igru iz ruku, vodili nekontrolisane akcije, što je Zvezda umela dobro da iskoristi. Šutevi iz neizgrađenih pozicija, umesto da se uporno i disciplinovano traži visoki Farčić ili drugi igrači bliže košu, predstavljaju najveće greške. Mada je odnos snaga u korist Zvezde, njena pobeda je ipak, rezultatski previsoka. Naši igrači su bili nesređeniji i nervozniji od protivnika, a uz to podbacili smo u slobodnim bacanjima. Tako je i taj elemenat bio u korist Zvezde.