Vaterpolisti bez poraza u prvenstvu: Ekipa koja daje osam reprezentativaca za igre u Minhenu zasluženo i ubedljivo osvaja titulu prvaka Jugoslavije
„Trenutno ubedljivo vođstvo našeg tima u šampionatu Jugoslavije nikako nas neće zavarati. Prvenstvo traje do poslednjeg kola i moramo biti maksimalno oprezni, jer više ništa ne prepuštamo slučajnosti“.
To su reči Bate Orlića prvog čoveka vaterpolo ekipe Partizan najverovatnije novog šampiona Jugoslavije. Partizan je daleko pre kraja prvenstva praktično obezbedio titulu najboljeg mi samo ga čudo može sprečiti da ne trijumfuje u šampionatu 72.
„Kvalitet koji posedujemo morao je da rezultira u šampionsku titulu“, kaže Orlić. Imamo daleko najbolji tim, ali ovog puta bili smo maksimalno ozbiljni u svakom meču, pa smo po planu osvajali bodove. Činjenica je da eliminacija odluke o gol-razlici kao odlučnom faktoru u slučaju istog broja bodova, kada je u pitanju prvak, samo nama pomogla. Vaterpolisti Partizana su se oslobodili pritiska da svakom rivalu na Tašmajdanu moraju napuniti mrežu do vrha, a pritom su se maksimalno mobilisali na ozbiljnu i kvalitetnu igru koja je donosila pobede“.
Partizan je danas sinteza mladosti i iskustva. Dvanaest mladića koji će sa pravom posle Olimpijade u Minhenu poneti naziv najboljeg jugoslovenskog kluba svako na svoj način ugrađuje kvalitet koji poseduje u tim čija vrednost predstavlja sami vrh vaterpolo hijerarhije. Osmorica od njih (Marković, Marović, Perišić, Sandić, Janković, Rudić, Belamarić i Antunović) članovi su naše olimpijske selekcije koja u Minhenu brani zlatnu medalju. Već taj podatak govori da se radi o timu izuzetnog kvaliteta.
Start je usledio na turneji po Boki Kotorskoj. Pobeda u Kotoru i Herceg Novom (Primorac 7:4, Jadran (HN) 9:1) nagovestio je uspešnu sezonu nekadašnjeg prvaka Jugoslavije i Evrope. Pobeda nad Crvenom zvezdom (5:1), očekivana. samo je utvrdila mišljenje kako je Partizan veliki favorit za zvanje najboljeg. Jug (8:3) i POŠK (7:2) na Tašmajdanu su bolje prošli nego što su očekivali.
Onda je došao prvi „ispit zrelosti“ — gostovanje u Splitu. Mornar je pobeđen sa 6:3, a veliki rival splitski Jadran sa 5:4. Tako je već na Zvončacu posle uspeha sa timom koji je prošle godine eliminisao Partizan iz trke za zvanje najboljeg Partizan već nagoveštavao kako će ove godine znati samo za pobede.
Na redu je bio veliki derbi. Meč protiv Mladosti u koji svaki put vaterpolisti „crno-belih“ ulaze sa željom da „potope“ rivala nije doneo spektakl. Zagrepčani nisu ima li živaca da ga izdrže. Pribegli su incidentima, što je ostavilo ružan tisak. Pobeda je pripala Partizanu, a samim tim „crno-beli“ su prišli korak bliže šampionskoj tituli.
A onda je došla senzacionalna pobeda Crvene zvezde koja je praktično odlučila sve. Novajlija u ligi je „potopio“ prvaka Evrope, pa je Partizan pobedom nad Primorjem postao nedostižan za konkurenta.
Ipak i ovako vođstvo ne znači da će Partizan uljuljkan slavom dozvoliti da doživi neugodno iznenađenje. Bar to potvrđuje izjava Vlaha Orlića.